Kunststoffe begleiten uns heute überall im Alltag und starteten ihre Erfolgsgeschichte bereits auf der Weltausstellung 1862. Doch die Kunststoffindustrie ruht sich nicht auf dem Erreichten aus. Stattdessen treibt sie die Innovation neuer Generationen von Kunststoffen voran. Für eine effiziente Kreislaufwirtschaft müssen Kunststoffverpackungen heute viele Kriterien erfüllen, etwa mit recycelten oder biobasierten Materialien, Wiederverwendbarkeit und Recycelbarkeit sowie geringen Umweltauswirkungen. Doch auch an dieser Stelle wartet die Kunststoffindustrie mit cleveren Lösungen auf.
Immer mehr Kunststoffverpackungen sind Vorreiter in Sachen „Design für Recycling“: Je einfacher und leichter eine Verpackung, desto effizienter nutzt die Industrie Rohstoffe und desto weniger werden Klima und Umwelt belastet. Gleichzeitig schützt die Verpackung ihren Inhalt optimal.
Ein Beispiel für ein ideales Verpackungsdesign ist VACUshrink(re) MEX 55, der recyclingfähige Schrumpfbeutel auf PE-Basis mit EVOH-Hochbarriere der adapa DACH GmbH. Er eignet sich besonders gut, um Fleisch oder Käse aufzubewahren.
Da er weder Polyamid (PA)-Schichten, noch eine Polyvinylidenchlorid (PVdC)-Barriere oder eine Vernetzung enthält, schafft er gleichzeitig Produktschutz und Verarbeitbarkeit. Er ist vollständig recycelbar und sorgt damit für mehr Nachhaltigkeit.
Joghurt oder Pudding im neuen Design: Herkömmliche Joghurtdeckel bestehen meist aus einer Aluminium/Polypropylen (PP)-Kombination, die schlecht recycelbar ist. Die CPPeel® Deckelfolie von Profol hingegen besteht aus PP und ist vollständig recycelbar. Und das neuartige Material hat noch einen weiteren Vorteil: CPPeel® benötigt 92 % weniger Energie bei der Herstellung als Aluminiumzuschnitte. Die Folie ist vielseitig und siegelt zuverlässig auf verschiedenen Materialien.
Auch an Verpackungslösungen für Kosmetik wird intensiv geforscht. Ob Shampoo oder Makeup: Ebenfalls vollständig recycelbar ist die Pumpe des Kosmetikspenders Future von Aptar Beauty. Sie besteht zu 100 % aus Polyethylen (PE) – auch der Pumpenmotor. Herkömmliche Pumpen enthalten hingegen oft verschiedene Materialien, die den Recyclingprozess beeinträchtigen, beispielsweise PP, Polyoxymethylene (POM) oder eine Metallfeder.
Innovativ designt ist auch die Tube, beispielsweise für Hand- oder Gesichtcremes, von Albéa Services SAS. Die EcoFusion PCR ThinWall kombiniert Reduktion, recyceltes Material und Recyclingfähigkeit: Das Unternehmen hat eine Komponente der Tube entfernt und den Kopf mit der Kappe verschmolzen. Deshalb ist die Tube um 55 % leichter als Vorgängermodelle.
Innovativ ist auch die Laminierfolie LT clear 515 R von Leygatech. Das Besondere an ihr: die Struktur. Außen befinden sich EVOH-Schichten und umschließen eine Schicht aus PE. Laminiert mit einer anderen PE-Folie lassen sich so Beutel und Deckel aus einem einzigen PE-Material herstellen, beispielsweise für Flüssigseifen. Die Laminierfolie kann zu 100 % im bestehenden Recyclingstrom wiederverwertet werden.
Eine besonders fortschrittliche Getränkeflasche hat Sidel entwickelt. Die 1SKIN™ fasst einen Liter Getränke, wie Fruchtsaft oder Mineralwasser. Über einen QR-Code können Verbraucher:innen weitere Informationen zur Flasche abrufen. Gravuren direkt auf der Flasche bieten Platz für eine nachhaltige Markenpositionierung, ohne Etikett aus weiterem Kunststoff oder Papier. Auf diese Weise reduziert das Unternehmen seine CO2-Emissionen bei der Herstellung um das Fünffache und ermöglicht 100 % Recyclingfähigkeit.
Oder besser gesagt, in den Kordelzugbeutel. PEKU hat den weit verbreiteten Kordelzugbeutel weiterentwickelt, indem es die bisher übliche Baumwollkordel durch eine low density polyethylen (LDPE)-Kordel ersetzt hat. Beutel und Kordel bestehen nun aus einem einzigen Material und sind daher zu 100 % recycelbar. Der Kordelzugbeutel schützt den Inhalt vor Staub und Schmutz. In der Hygieneindustrie wird er als Verpackung für Wattepads oder Wattestäbchen eingesetzt, in der Lebensmittelindustrie als Brotbeutel oder als Wäschebeutel im Hotel- und Gesundheitssektor verwendet.
TacFLex® 900 von Bischof + Klein SE ist eine klebstofffreie Oberflächenschutzfolie für den Transport von Kunststoffplatten. Sie ist haftstark, vollständig recycelbar, ressourcenschonend und klimafreundlich. Zudem ist sie mit einem Anteil von 30 % Recyclingmaterial erhältlich.
Manche Lebensmittel brauchen besonderen Schutz vor Licht, zum Beispiel Fruchtsäfte. Verarbeitet in Getränkeflaschen bietet die Folie LDPET White Barrier von Sleever eine wirksame Lichtbarriere. Ihr Vorteil: Sie lässt sich im PET-Recyclingkreislauf verwerten und verfügt außerdem über eine optische PET-Signatur, was das Sortieren in Recyclinganlagen erleichtert.
Einige Innovationen der Kunststoffbranche haben besonders die einfache Handhabung im Blick. So auch die Folienlösung U-Pack® FFS der Bischof + Klein SE. Sie überträgt die Vorteile der Einzelsackproduktion auf Rollenware. Kunden können die Folie ohne weitere Investitionen auf der bestehenden Anlage mit der gleichen Maschinengeschwindigkeit verarbeiten.
Pflanzenschutzmittel abfüllen: Mit dem von BERICAP gefertigten und gemeinsam mit easyconnect entwickelten Verschluss gelingt das sicher und effizient. Das System spart nicht nur Zeit und Aufwand. Es reduziert auch das Risiko, dass Anwender:innen beim Abfüllen damit in Berührung kommen – um mehr als den Faktor 50 im Vergleich zu bisher. Der Verschluss ist zudem Teil des geschlossenen Transfersystems easyconnect.
Wie transportiert man den BEAM®-Roboter von Awabot und schützt ihn dabei bestmöglich? Knauf Industries hat darauf eine Antwort: In einer nachhaltigen Mehrweg-Verpackung, die im Vergleich zur Kartonlösung 34 % weniger wiegt. Die Flightcase-Lösung für den Transport per Flugzeug wiegt sogar 80 % weniger. Hergestellt wird die Verpackung aus 25 % recyceltem Material. Am Ende der Lebensdauer ist sie zu 100 % recycelbar.
An diesen Beispielen für innovative Verpackungen aus Kunststoff, aber auch bei vielen weiteren Produkten aus (Recycling-)Kunststoff zeigt sich: die kunststoffverarbeitende Industrie beschreitet den Weg hin zur Kreislaufwirtschaft mit großem Tempo weiter. Die Branche engagiert sich mit innovativen Entwicklungen für eine nachhaltige Zukunft und bleibt dabei flexibel.
Übrigens: Die vorgestellten Produkte wurden auf der interpack 2023 in Düsseldorf (4. bis 10. Mai 2023) mit dem PackTheFuture Award ausgezeichnet. Der Innovationspreis der Verpackungsindustrie der beiden Verbände IK Industrievereinigung Kunststoffverpackungen und ELIPSO, der französische Verband für Kunststoffverpackungen und flexible Verpackungen, zeichnet innovative und nachhaltige Verpackungslösungen aus – natürlich aus Kunststoff.
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